De nos jours, plusieurs mythes tenaces sont associés à la bière dans l'imaginaire collectif, notamment sur la teneur calorique de cette boisson si délicieuse. Pourtant, cet aliment liquide présente des caractéristiques fort intéressantes en regard de ses effets sur la santé, à un tel point qu'il a été considéré pendant des siècles comme un médicament!
Par exemple, la bière contient de l'éthanol, comme toutes les boissons alcooliques. L'éthanol favorise la production du "bon cholestérol" et diminue le "mauvais cholestérol". C'est ainsi une boisson qui réduit les risques d'infarctus du coeur et de toutes les maladies cardio-vasculaires en général. Par contre, une consommation excessive d'alcool augmente ces risques sans apporter le moindre bénéfice.
D'ailleurs, les scientifiques insistent sur la quantité mais surtout sur la régularité de la consommation. Selon leurs études, les buveurs de bière quotidiens sont mieux protégés que les buveurs occasionnels.
Une foule d'éléments nutritifs 
On trouve dans la bière des éléments énergétiques comme de petites quantités d'alcool, des glucides, des dextrines, de la maltose et des acides aminés. Elle contient aussi de nombreux sels minéraux comme le phosphore, qui renforce les os et entretient les cellules nerveuses, du calcium, qui participe aussi à l'ossification, du potassium, du magnésium, du cuivre, du manganèse et du fer.
Notre boisson préférée est aussi riche en vitamines comme les B1 et B2, qui facilitent l'effort et renforcent les défenses immunitaires. On y trouve aussi des vitamines B6, P.P. et PCA. Plusieurs études ont montré que le fait de pasteuriser la bière, contrairement à d'autres aliment, ne détruisait pas les vitamines qu'elle contient.
Cette richesse en minéraux et vitamines permet en outre de combattre arthroses et rhumatismes. De plus, la présence de gaz carbonique et d'une certaine acidité dans la bière permettent aux sucs du pancréas et aux enzymes de l'estomac de travailler plus efficacement et de favoriser les fonctions digestives.
En outre, il semble que la bière serait excellente dans... des bains! Eh oui, il existe à plusieurs endroits dans le monde, notamment en Europe de l'Est, des spas où on peut se délasser dans un mélange d'eau, de bière et d'herbes aromatiques, selon une méthode traditionnelle qui remonterait au Moyen Âge. Les effets sur le corps seraient multiples: relaxation, renforcement du système immunitaire, activation de la circulation sanguine, élimination des toxines, ainsi qu'une amélioration de l'aspect de la peau et des cheveux.
Et les calories?
Contrairement à la croyance populaire, la bière est peu calorique. L'expression "bedaine de bière" donne en effet une image faussée de la réalité; pour 100 ml de bière régulière, il n'y a que 40 à 45 calories, contre 52 pour la même quantité de jus de fruits, 55 pour du vin ordinaire et entre 300 et 400 pour un spiritueux. C'est principalement la teneur en alcool qui détermine la quantité de calories dans une boisson alcoolique. La bière étant généralement très faible en alcool, elle est aussi fort peu calorique.
Attention cependant à la quantité consommée! Plus de consommations en une seule fois signifie non seulement plus de calories ingérées, mais aussi une annulation des effets bénéfiques de la bière, doublée d'une augmentation de divers risques sur la santé.
La clé consiste à consommer de façon régulière et modérée.
Mais est-ce vrai que...? Quelques réponses aux questions habituelles
